銀座中央通りは所々に花壇があり、行き交う人の心を癒してくれます。現在はパンジー。色とりどりの花が銀座の街を彩り、春の訪れを知らせています。今日は日中穏やかで暖かい陽気、花を眺めながら散歩をしていると、何だか気持ちまでポカポカしてきます。

　銀座4丁目交差点、和光の裏という好立地条件にある喫茶店【炭火焙煎珈琲. 凛】は、若くて素敵な店長さんが丁寧に入れてくれる珈琲が、なんと1杯600円からいただけます。水にこだわっているのか、お冷も美味しく、もちろん炭火焙煎の珈琲は絶品。店内のインテリアはウッディーで統一され、広めのカウンターはH子イチオシの場所。ウェッジウッドやマイセンなど素敵なカップが陳列され、ちょっぴり贅沢な気分で一息つけるのがポイントです。珈琲のほか紅茶、ジュース、豆乳、ビールなどドリンクメニューは豊富で、また人気のアン・ドゥから取り寄せているというケーキもなかなか。入り口にあるお花のアレンジもこれまた見事で、週変わりなのだそう。銀座では珍しく、深夜23時まで営業しているので、何とも心強いカフェであります。美味しい珈琲を入れてくれるだけでなく、居心地の良い雰囲気を作ってくれるイケメン店長は、顔だけでなく心も美しい…。未来の銀座カフェの星と言っても良いのでは！？

【炭火焙煎珈琲. 凛】銀座4-4-5 銀座ハタビル2F
TEL.03-5250-4677 ／ 営業時間11時〜23時

　今や全国3828店舗のマクドナルドですが、日本の第一号店は銀座にありました。1971年に三越の1階にオープン。驚くことに店舗設営はわずか39時間、三越の休業日を挟んで前日の閉店時間から翌日の開店時間までの間に作ってしまったといいます。当時ハンバーガーは80円、ビッグマックは200円と高価な食べ物でしたが、開店日には1万人以上が詰め掛け、1日の売上はなんと100万円以上だったとか。第一号店はすでになくり、三越の並びにある銀座晴海通り店に引き継がれて「発祥の地」を示すプレートが掲げられています。
　さて、今回は今大人気のメガマックを食べに行ってきました。銀座晴海通り店は混んでいる可能性があるので、会社から近い銀座2丁目のアイタワー店へ。発売当初は2月4日までの期間限定販売だったメガマックですが、売り切れ続出という大ヒットで販売を続行したため、会社のY田君とS太君と若者3人で張り切って行ってみました。まだ数量限定らしく「ランチ時に行ったらもうないかな」と心配しつつ、おそるおそる「メガマックはまだありますか？」と聞いたところ、笑顔で「ございますよ」と即答。ポテトとドリンクのセット（650円）を注文し、ホクホク顔で頬ばりました。メガマックはパテが4枚と非常に肉々しく、H子の口には一気に入りきらず上下に分けて食べましたが、二人は男らしくガブリ（写真）。お勘定も男らしくおごってくれました。太っ腹！
　余談ですが、こちらのお店でメガマックを食べている人を見かけませんでした。すでにみんなは賞味済みなのか、それとも銀座の大人だから興味がないのか、店内で大はしゃぎのH子達はちょっと浮いていたかも…。

　銀座7丁目、中央通りから花椿通りに入った「THE GINZA」横の路地裏に【豊岩稲荷神社】があります。「え、ここは行き止まりでは…」と思ってしまいますが、実は金春通りへ繋がる抜け道になっていて、一対の狐様がお迎えしてくれます。こんなビルの隙間にあるにしては立派な鳥居で灯籠（電気）も設置され、お供え台や賽銭箱もきれいです。神社には何故か猫が多く、もれなく三毛やトラなどに出会えるというサプライズあり。
　なんでもこちらの神社、明智光秀の家臣安田作兵衛が主家の再建を願って祀ったという伝説があるとか。実際に創立された年はわからないものの、元禄初期に再建され、明治4年改築、大正3年本殿改築、一時震災で焼けてしまいましたが昭和8年に再建、昭和3年から日枝神社により祭祀が行われ平成5年に造営されています。昭和初期には歌舞伎の名優・市村羽佐衛門ほか芸能関係者の崇敬も厚かったと言います。
　御利益は縁結び、なので場所柄昔から芸者さんの参拝が多く、今でも水商売のお姉様たちやOLさんなどがお参りしています。バレンタインシーズンということもあり、縁結びにあやかってできたら油揚げを持って参拝されてはいかがでしょうか。ちなみに金春通りから入った方が近いです。

【豊岩稲荷神社】銀座7-8（ギンザ108ビル右横奥）

　並木通りに面した「Afternoon Tea The General Store GINZA」は、雑貨カフェの先駆者アフタヌーンティの提案する、快適でスタイリッシュな「衣食住」が楽しめるフラッグシップストアです。地下1F【アフタヌーンティ・ティールーム銀座本店】では美味しい紅茶と一緒にスイーツが楽しめ、焼きたてのパンやデリ、パスタなどメニューも豊富です。また毎週火・水曜日は14時半から21時までスイーツビュッフェが楽しめます。紅茶に合う約20種類のスイーツが自由に食べられ、紅茶も11種類の中から好きなものをチョイスできます。ちなみに制限時間は120分。
　さて、そんな火・水限定のスイーツビュッフェですが2月8日から14日の期間のみ、バレンタインスペシャルとして【チョコレートスイーツビュッフェ】（2625円）が毎日利用できるとのこと。「2人で愉しむバレンタインデー」をテーマに、フレッシュフルーツや焼き立てパンの「チョコレートフォンデュ」など、この期間限定のチョコレートを使ったスペシャルスイーツが登場。また期間中は、スイーツビュッフェをペアでご利用された方先着100名に素敵なプレゼントがあるそうです。

【アフタヌーンティ・ティールーム銀座本店】
銀座2-3-6 銀座並木通りビルB1 ／ TEL.03-5159-1635 ／ 営業時間11時〜21時

　ソニービルの地下1・2Fにあるのは、1966年に日本で初めて輸入雑貨専門店およびアメリカンスタイルのドラッグストアとしてオープンした【ソニープラザ】1号店です。最新の輸入雑貨や化粧品、食品、キャラクター品など女の子が大好きなものがいっぱい。現在はバレンタインフェアを実施中。とにかく可愛い！の一言に尽きます。ハッキリ言って「あげる」ものではなく「欲しい」ものばかり。しかも他では売っていないソニプラ限定品は必見です。
　イギリスの「cocoa DELI」はアイスクリーム型のパッケージにアイスキャンディー型のミニトリュフ、しかもラズベリー、バニラキャラメル、ペパーミントクランチ、シトラスチョコレートといったフレーバー。スモールサイズで399円、スタンダードサイズで1050円とお手頃なのも魅力的で、家族や友達など義理チョコにピッタリ。H子も自分用に買っちゃいました。それからアメリカの「MOONSTRUCK」は、2006年の第78回アカデミー賞アソートメントに話題のサクラトリュフなど9粒入りのクラシックコレクション（3675円）が登場。これは特別な人へのプレゼントに…。
　限定品ではないけれど、新発売のドイツ「GUNTHART」てんとう虫のイラストがポップで可愛いチョコレートはH子イチ押し。ドイツではてんとう虫が幸せを運んでくれるという言い伝えがあり、メッセージ性も高いですねぇ。てんとう虫のフィギュアが付いたミニボックス（683円）は女友達にもあげたい逸品。またイラスト入りのマグカップに入ったセット（1575円）は、マグカップ欲しさにH子も買おうかと思案中です。
　ところで地下通りからソニプラ入る所にLindt（リンツ）の広告柱があります。今回ソニプラだけの特別価格でスイスの名ブランド・リンツのチョコレートが販売されているのです。リンツ好きな方には絶対お勧め、未体験の方は試食もありますので、この機会に是非お試しください。美味しいです。

　今年もバレンタインの季節がやって参りました。銀座には世界の名立たる有名店が軒並み進出し、さながらチョコレート天国とでも言いましょうか。特にフランスやベルギーなどの人気店には、チョコレートを買い求める女性でいっぱいです。高級な詰め合わせが良く売れるというのも銀座ならでは。
　さて、そんなヨーロッパの高級チョコレートにちょっと飽きたという方には、アメリカ生れの超スイートなチョコレートはいかがでしょうか。6丁目すずらん通りにある【See's CANDIES】は1921年カリフォルニア発祥のアメリカを代表するお菓子メーカーです。商品はすべて直輸入されていて、フルーツピューレを使ったチョコレートがお勧めらしいですが、H子的にはキャラメル系が好みです。特にピーナッツキャラメルの入ったチョコは、いかにもといったボリューム感でひと粒でも食べ応え十分。
　またポップで可愛いパッケージはアメリカっぽくて好きです。味は…「アメリカン」。薄いコーヒーの意味ではなく、歯が溶けそうなくらい甘いのが特徴で、なんだか懐かしい味。洗練されたオシャレ感はヨーロッパのものに比べて劣りますが、パッケージのポップさとボリューム感に関してはピカイチだと思います。

【See's CANDIES】銀座6-9-1 ／ TEL.03-6218-0341